Hace siete años Billy Joel hacía una pausa en un concierto que ofrecía en el Madison Square Garden, en Nueva York, para rendir tributo a su amigo Joe Cocker, "un gran cantante que no está bien". Solo unos meses después, este bluesman blanco fallecía a causa de un cáncer de pulmón. El bueno de Billy Joel interpretó en aquel concierto la versión de "With a Little Help From My Friends" que Joe Cocker cantó en el mítico concierto de Woodstock de 1969. Antes de su icónica interpretación del tema beatleliano, Cocker -de nombre de pila auténtico John Robert- ya llevaba una docena de años peleando por hacerse un hueco en el panorama musical. Muy influenciado por intérpretes como Ray Charles, Chuck Berry, Aretha Franklin o Elvis Presley, pronto se decantará por la música soul. Su voz ronca y profunda, sus movimientos espasmódicos ante el micrófono y su aspecto desaliñado, le valdrán una fama peleada canción a canción y escenario a escenario. Desde actuaciones en pequeños pubs ingleses, pasando por ser telonero de Los Rolling Stones, no será hasta después de Woodstock cuando Joe Cocker llegue a ser un referente musical mundial.
Con una vida personal y profesional llena de altibajos, y serios problemas adictivos, Cocker irá atesorando un repertorio de mérito en donde, a base de temas propios o reinterpretando éxitos de otros artistas, sabrá permanecer como referencia imprescindible del soul blanco. Muy ligado a la industria cinematográfica, el inglés ha dejado tras de sí interpretaciones tan famosas como la citada "With a Little Help From My Friends", "You´re So Beautiful", "Up Where We Belong", "You Can Leave Your Hat On" (estas dos últimas, archifamosas canciones de las películas "Oficial y caballero" y "Nueve semanas y media"), "Sorry Seems To Be The Hardest Word" o, nuestra propuesta de hoy, "Unchain My Heart", canción que en los sesenta ya había triunfado por boca de Ray Charles. Un magnífico tema del que, como casi siempre que la canción no está interpretada en castellano y no va acompañada de subtítulos, también adjuntamos otro video con la letra traducida.
